Muerte en el hielo - Alber Vázquez

**Harry** Sáb Sep 08, 2018 5:26 pm

Muerte en el hielo
Alber Vázquez

En septiembre de 1819, el San Telmo, un navío español con 644 hombres a bordo, encalló en una isla muy al sur del cabo de Hornos en un lugar jamás pisado por el hombre. Meses después, un barco inglés encontró el pecio y restos de un campamento sin hombres. Lo comunicaron a las autoridades de su país, las cuales decidieron enterrar dicho hallazgo para así adjudicarse, inmerecidamente, el descubrimiento del continente helado.
La Antártida.

Lo cierto es que , en 1603 el español Gabriel de Castilla fue la primera persona que atisbó de lejos el mundo helado antártico al desviarse su barco por las tormentas, aunque pudo volver y contarlo. De lo que no cabe duda es que de los primeros en ver dicho continente en el s.XIX fueron el cazador de focas estadounidense Nathaniel Palmer y los oficiales navales británicos William Smith y Edward Branfield; ambos navegaron cerca de la punta de la península Antártica en 1820. Y, uno de los componentes de esa expedición, el capitán Robert Fildes describió en la Isla del Rey Jorge (islas Sethland) los restos de un barco, posiblemente el San Telmo.
Eso mismo pensó otro navegante antártico; James Weddell, allá por los años 1821-22, quien aventuró que, quizás los náufragos sobrevivieran algún tiempo alimentándose de focas de las que se encontraron muchísimos huesos.

Actualmente una Placa Conmemoratoria en Playa Media Luna en el Cabo Shirreff de la Isla Livingston (Islas Shetland del Sur), recuerda a los marineros, soldados y oficiales del navío San Telmo, naufragado en septiembre de 1819.
Nuestro recuerdo, algo adelantado, por los 200 años de dicha gesta.

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