La llave maestra - Bernard Capes

París, principios de siglo XX. Allí, el joven Vivien Bickerdike ―un noble inglés, vividor y bohemio― conoce al misterioso barón Le Sage, un afable trotamundos que juega al ajedrez por dinero. Ambos entablan una extraña amistad que solo se verá truncada por un inesperado accidente de tráfico.
Un año después la pareja vuelve a encontrarse, ambos invitados a pasar unos días en la residencia campestre de sir Calvin Kennett en Wildshott. Al día siguiente de su llegada a la mansión, durante una partida de caza, una joven y atractiva criada de la casa es asesinada de un tiro por la espalda.
El sargento Ridgway de Scotland Yard es llamado a investigar el caso. El final de la novela es de los más sorprendentes del género y plantea un conflicto moral como solo saben hacerlo las grandes obras de la literatura.

Autor: Bernard Capes (1854-1918) fue un prolífico autor inglés. Publicó más de cuarenta libros de diversos géneros ―poesía, historia y novelas―, además de cientos de artículos en las publicaciones más prestigiosas de su época. Fue, asimismo, editor de The Theatre, la más importante revista victoriana dedicada al mundo de las tablas.
Debe su fama a las novelas históricas y al relato sobrenatural y de fantasmas. Entre estos, destaca «The Black Reaper», una de las más inquietantes evocaciones literarias de la Muerte.
Su producción policíaca alcanza su cima con La llave maestra, novela póstuma publicada en 1919.
De él afirmó Chesterton que era heredero de Stevenson y que supo dotar de lirismo y profundidad a los géneros de literatura más populares.
Murió en 1918 víctima de una epidemia de gripe.